Da ich ein riesen Fan der Serie Saiyuki bin und Kazuya Minekura vergöttere, kommt hierzu der Thread. Bisher habe ich nicht viele getroffen die den Manga kennen und lesen. Ich hoffe das die Dunkelziffer noch recht groß ist, sodass man über die neuesten Chapter diskutieren kann. Aber bevor es losgeht will ich erstmal eine kleine Einführung in das Saiyuki Universum bringen, da es eine Menge an Spin-Offs und Fortsezungen gibt.
Ich werde versuchen die Inhalte der Mangas kurz und prägnant zusammenzufassen. Wer mehr wissen will, möge sich bitte den Manga durchlesen, es lohnt sich^^

Saiyuki beschreibt die Reise nach Westen und basiert demzufolge auf die alte chinesische Sage Xī Yóu Jì, welche einigen villeicht bekannt sein dürfte. Die Hauptfiguren der Serie sind der buddhistische Prieseter Genjo Sanzo, der Youkai (Dämon) Son Goku, sowie die Hanyou (Halbdämonen) Cho Hakkai und Sha Gojo (einem Kappa - Wasseryoukai). Wer jetzt aufmerksam war wird den Namen Son Goku gelesen haben :). Dies liegt daran, dass Toriyamas Dragonball anfangs ebenfalls auf dieser Legende basierte, später aber mehr und mehr abweicht.
Die Geschichte spielt in dem Land Togenkyo, was sich mit Paradies übersetzen lässt, wo Youkai und Menschen friedlich miteinander leben. Vor 500 Jahren wurde der Youkai König Gyumao von Kronprinz Nataku in Tenjiku (Indien) versiegelt, da er es ablehnte mit den Menschen zusammenzuleben und diese lieber umbrachte und aß. Nach 500 Jahren will nun jemand das Siegel lösen wozu man die 5 Sutren benötigt, welche von 5 Sanzos gehütet werden. Unsere 4 Helden werden nun auf geheiß von der Göttin Kannon Bosatsu mit dem Auftrag die Wiedererweckung Gyumaos zu verhindern nach Indien geschickt. Auf ihren Weg geraten sie in so manche Gefahren und müssen sich ihrer Vergangenheit stellen.

v.l.n.r. Cho Hakkai, Genjo Sanzo, Sha Gojo, Son Goku

Gensomaden Saiyuki ist die erste Reihe wenn man so will. Sie umfasst 9 Bände und ist auch bei Carlsen in Deutschland erschienen, wird jedoch nicht mehr gedruckt. Ursprünglich im Japanischen Verlag "Enix" verlegt und im Magazin "G-Fantasy" abgdruckt, lief die Serie monatlich von 1997 bis 2002.
Zusammengefasst, steht in den ersten 9 Bänden die Vergangenheit der Protagonisten im Vordergrund. Desweiterin erfahren wir, dass es 5 Sutren gibt, welche auf 5 Sanzos (höchster Rang im Buddhismus) verteilt sind. Wenn alle zusammenkommen, nennt sich das Tenchi Kaigen Sutra. Mit dieser Macht will man den Youkai Gyumao wiederbelen und seitdem dieses Experiment im Gange ist, gab es vorkommnisse (eine große "negative Welle"), welche alle Youkai, die bis dato friedlich mit den Menschen zusammelebten, zu Menschenfressenden Monstern verwandelten. Also eine Drehung um 180°.

Auch lassen die Antagonisten nicht lange auf sich warten. Wie es im Shonen nunmal so üblich ist, bekommt jeder Charaker einen Gegner zugewiesen. Angeführt wird die Antagonisten Truppe vom Sohne Gyumaos, welcher von Prinz Nataku mit versiegelt wurde aber, aus bisher unbekannten Gründen frei ist. Er ist mehr daran interessiert seine Mutter wiederzubeleben als seinen Vater und hilft seiner Stiefmutter nur, weil sie ihm versprach dies für Kougaiji zu tun. Aber wie es mit den bösen Stiefmüttern nun mal so ist, nutzt sie ihn nur aus, als ihm zu helfen :). Zusammen mit seiner Schwester Lirin (Ririn), seiner treuen Gefolgsfrau Yaone (welche eine Spezialisten auf Drogen und explosiven Waffen ist) und Sha Gojos Halbbruder Chen/Dokgakuji (hat sich umbenannt), stellt er sich abermals der Sanzou-Gruppe entgegen.
Kommen wir nun zu den Hanyou der Sanzo Gruppe: Sha Gojo und Cho Hakkai. Sha Gojo ist das Produkt aus einem Menschen und einem Youkai. Die Vermischung von beiden ist eigentlich strengstens untersagt und gilt als größtes Tabu, da man die Folgen nicht absehen kann. Hanyous sind an ihrer tiefroten Haarfarbe und ihren roten Augen deutlich zu erkennen und werden demzufolge auch als unreine Wesen von allen anderen verachtet.
Cho Hakkai war früher ein Mensch und wurde zum Youkai nachdem er im Blut von tausend anderen Dämonen gebadet hat. Das heisst er hat 1000 Youkai ermordet und wurde deswegen selbst zu einem. Anders als Gojo muss Hakkai seine Youkai Aura mit einem sogenanten Magie Controler unterbinden um seine menschliche Form aufrecht zuerhalten. Nimmt er diesen jedoch ab, so verwandelt er sich in einen Youkai dem es schwer fällt zwischen Freund und Feind zu unterscheiden.
Son Goku hingegen ist ein vollwärtiger Dämon und wurde vor 500 Jahren in ein Berg eingesperrt, da er im Himmel ein Verbrechen beganngen hat. Dies hat was mit dem Prinzen Nataku zu tun, welcher Gyumao versiegelte und wird im Spin-off von Saiyuki Gaiden erneut und ausführlich aufgegriffen. Seit 500 Jahren hat Nataku nur regungslos auf einem Stuhl gesessen, als sei er gar nicht mehr am Leben.
Son Goku wird von Sanzo befreit, welcher ihn unbewusst rufen gehört hat. Genau wie Hakkai besitzt auch Goku einen Magie Controler, nur mit dem Unterschied dass, wenn er ihn abnimmt, er zu einer unberechenbaren Mordmaschiene wird und alles angreift was sich ihm in den Weg stellt. Der einziege der ihn aufhalten kann ist Sanzo.
Sanzo ist einer der Ranghöchsten Mönche in der Saiyuki Welt und beschützer zweier Sutren, dem Seiten und dem Maten Sutra. Jedoch hat er nur eines bei sich (auf seinen Schultern liegend), das andere wurde vor einigen Jahren aus dem Tempel von Youkai gestohlen. Damals noch vom Komiyo Sanzo, seinem Meister, bewacht. Kurz vor dessen Tod durch einen Youkai ernannte Komiyo, den damals heißenden Koyruu zu seinem Nachfolger Genjo Sanzo. Seitdem ist er auf der Suche nach dem Erbe seines Meisters.
Dies bietet natürlich nur einen kleinen Auszug aus der Geschichte der 4 Protagonisten. Es empfielt sich jedoch diesbezüglich den Manga zu lesen, da alles aufzuschreiben den Rahmen sprengen würde^^.

Das Artwork Minekuras ist anfangs noch recht "kindlich", aber dennoch unverkennbar ihr Zeichenstil. Im Laufe der Serie wird dieser immer feiner, klarer und detailreicher, was ihn meiner Meinung nach zu einen der besten Artworks im Shonen-Bereich macht. Die Cover der ersten neun Bände lassen schon erahnen in welche Richtung es geht :)

man beachte den Unterschied im Artwork

Dies ist nun die Fortsetzung von Gensomaden Saiyuki. Bedingt durch Probleme mit dem Japanischen Verlag "Enix" ist Minekura-sensei zu "Ichijinsha" gewechselt und hat dort im monatlichen Rhytmus im Magazin "Monthly Comic Zero Sum"ihre Serie veröffentlicht. Diese lief von 2002 bis August 2009 und wurde mit 10 Bänden beendet. In Deutschland ist sie leider nicht erschienen und wird es vermutlich auch nicht, jedoch kann man sich die Mangas über Amazon.de bestellen. Erschienen sind sie bei Tokyopop (bisher nur 9 Bände) in Großbritanien. Empfehlen würde ich auch die ersten 9 Bände auf Englisch zu lesen, da die Deutsche Fassung reltaiv schlecht ist.

Gleich das erste Kapitel wird einem bekannt vorkommen, insofern man schon den Vorgänger gelesen hat. Denn hier gibts (wie auch bei One Piece, Stichwort: Romance Dawn 2.0) einige Parallelen, was ich persöhnlich gut finde. Der Manga fängt sozusagen unter neuen fittichen an, setzt aber inhaltlich die Story fort.
Zusammengefasst ist das Thema dieser Reihe ernster, philosphischer und spannender als im Erstlingswerk. Es wird zum Beispiel darüber diskutiert ob man Youkai umbringen soll die noch gar nicht von der "negativen Welle" getroffen sind. Bei Kindern ist dies zum Beispiel der Fall, da sie erst ab einem gewissen Alter zu Menschnfressenden Monstern werden.
Auch tritt die Gegenseite wieder auf, diesmal mit einem neuen Bösewicht. Cheni Ni. Seineszeichen der einzige menschliche Wissenschaftler, welcher am Widerbelebungsexperiment Gyumaos beteiligt ist, und insgeheim ein Sanzo ist (wenn auch nicht offiziel). Was genau sich hinter ihm verbirgt erfährt man im Flashback von Band 3 und 4. Hier geht es nicht nur um ihn (Ukoku Sanzo), sondern auch um Genjo Sanzos Meister, Komiyo und um Son Goku. Ein sehr packender Flashback wie ich finde. Hakkai und Gojo werden selbstverständlich auch nicht ausgelassen^^. Während man bei Gensomaden Saiyuki vergeblich nach Scans sucht sieht es bei Reload schon anders aus, einfach mal nachschauen :).
Cheni Ni/Ukoku Sanzo besitzen das Muten Sutra, welches das nichts verkörpert. Damit macht er den 4 Protagonisten ziemlich die Hölle heiss. Es ist fast schon dramatisch und thriller like wie Minekura diese überaus geniale Figur aufgebaut hat. Schon am Ende der ersten Reihe hat man erfahren, dass da noch irgendwas im Busch sein muss.
Auch bekommen wir einen Ausländer zu gesicht, welcher von Ukoku in der Vergangenheit manipuliert wurde. Er hat die Fähigkeit die Seelen der Youkai zu nehmen und toten Menschen ein neues künstliches Leben zu verschaffen. Nachteil daran ist, dass die widerbelebten sofort auf Youkai losgehen und nicht wirklich leben, sondern nur den Schein trügen.
Wie auch schon beim Vorgänger kann ich es jedem nur empfhelen zu lesen. Es ist spannend, dramatisch, philosophisch und packend zugleich.

v.l.n.r. Kenren (Gojo), Tempou (Hakkai), Son Goku, Konzen Douji (Sanzo)

Dieses Spin-off entstand zeitgleich zu Saiyuki Reload und behandelt die Vergangenheit der 4 Protagonisten als sie vor 500 Jahren noch im Himmel lebten. Hier wird aufgeklärt welches Verbrechen Son Goku begangen hat um für 500 Jahren in einen Berg eingesperrt zu werden. Die Serie ist mit 4 Bänden abgeschlossen und erschien von 1999 bis 2005 im Magazin "G-Fantasy". Im gleichen jahr hat Minekura den Verlag gewechselt und die Serie fortan im "Ward" von "Issaisha" veröffentlicht. Gründe sind mir unbekannt. Bisher sind die Mangas nicht auf Englisch erschienen es ging allerdings mal ein Gerücht herum, dass Tokyopop UK sich die Lizenz sichern will. Mal sehen was kommt.
Wir erfahren wie Son Goku "geboren" wurde und das er von Soldaten der Göttlichen Armee in den Himmel gebracht wurde um als Ketzer (er hat Goldene Augen) getötet zu werden. Jedoch freundet er sich mit Konzen Douji an, welcher später Genjo Sanzo ist. Auch zu Kenren (Gojo) und Tempou (Hakkai) baut er eine freundschaftliche Bindung auf. Besonders aber zur Kriegsmarionette Prinz Nataku, welcher von seinem Vater zum steigern seiner Prestige missbraucht wird.... Wie es weitergeht verrät der Manga :).

Am 28.12.2009 ging die dritte Fortsetzung zu Saiyuki weiter. Nach Saiyuki Reload kommt nun Saiyuki Reload blast und wird wie Reload im Magazin "Monthly Comic Zero-Sum" vom Verlag "Ichijinsha's" veröffentlicht. Minekura sagte selbst das Blast der letzte Akt der Serie wird (wohl auf die Hauptstory bezogen, denn kurz danach wurde Saiyuki Ibun veröffentlicht).
Auch hier erinnert das erste Kapitel wieder an Reload, da es deutliche Parallelen gibt. Die Geschichte beginnt damit, dass die Gruppe endlich in Indien, ihrem Reiseziel, angekommen ist. Auch wird Prinz Nataku und ein Youkai welcher in Reload einen kurzen rätselhaften Auftritt hatte, eine große Bedeutung haben. Es sind bis dato leider erst 7 Kapitel erschienen, da Minekura-sensei leider seit etwa August/September auf Hiatus ist. Grund sind wohl schwerwiegende Gesundheitliche Probleme. Hoffen wir das beste, denn es verspricht spannend zu werden!

Diese Serie ist das bisher letzte Spin-off von Saiyuki und wird im "Zero Sum Ward" Magazin des "Ichijinsha's" - Verlages veröffentlicht. Sie wird wie schon bei Saiyuki Reload und Gaiden parallel zu Saiyuki Reload Blast geführt und pausiert deswegen auch momentan.
Die Handlung dreht sich hauptsächlich um Genjo Sanzos Meister, Komiyo Sanzo, welcher laut Minekura eine Schlüsselrolle einnehmen soll. So wie es aussieht, werden mehrer Mönche dazu ausgebildet den Titel Sanzo zu tragen, darunter auch ein Youkai (auf der Schulter links oben im Bild), welcher auch schon in Reload und Blast auftauchte. Bisher sind 6 Kapitel erschienen, hoffen wir auch hier das es bald weitergeht.

So ich hoffe ich konnte euch eine kleinen Einblick in das Saiyuki Universum bieten und den einen oder anderen dazu anregen sich diese wundervolle Serie zu Gemüte zu führen, auch wenn ich nur an der Oberfläche gekratzt habe. Aber wie gesagt würde ich alles erzählen würde das den Rahmen deutlich sprengen^^. Von daher lesen bildet und schadet sicher auch nicht^^. Der Manga wurde zwar dem Shonen Bereich zugeordnet, ich finde jedoch das er besser als Seinen durchgehen würde. Wie dem auch sei.